Con la “suma urgencia”, Chile está acelerando la tramitación de una ley para incorporar las apuestas online offshore a un marco nacional regulado. Las medidas clave incluyen la localización corporativa, una Superintendencia reformada con facultades de supervisión, un registro nacional de autoexclusión y medidas fiscales para financiar programas de prevención y deportes. El impacto práctico de la ley dependerá de la capacidad técnica de fiscalización y de la cooperación del sistema de pagos.
Chile ha acelerado la tramitación de un proyecto de ley para regular y gravar las apuestas online, otorgándole la designación de “suma urgencia” y obligando al Senado a debatirlo en un plazo de 15 días. Esta propuesta crearía un régimen de licencias, un regulador reforzado con supervisión en tiempo real y un marco exigente de impuestos y cumplimiento. La decisión del Ejecutivo de otorgar suma urgencia acelera el Proyecto de Ley 14838-03 y lo coloca en un calendario de 15 días en el Senado, devolviendo un proyecto de varios años a una revisión legislativa rápida. Según el borrador, cualquier operador online necesitaría una licencia general de operación y tendría que constituirse en Chile como una sociedad anónima cerrada cuyo objeto social exclusivo sea las apuestas online.
La actual Superintendencia de Casinos de Chile sería reconstituida como la Superintendencia de Casinos, Apuestas y Juegos de Azar. Estaría facultada para otorgar licencias, sancionar infracciones y exigir acceso remoto en tiempo real a las plataformas para monitorear apuestas, pagos y flujos financieros. Según el proyecto, se impondría un impuesto del 20% sobre los ingresos brutos del juego de los operadores, además del IVA y una contribución del 1% destinada a programas de juego responsable. Asimismo, el borrador contempla un impuesto del 15% sobre las ganancias de los jugadores al momento del retiro y una asignación del 2% de los ingresos por apuestas deportivas a federaciones nacionales.
El proyecto busca formalizar el mercado chileno, llevando al país sudamericano desde un mercado online offshore y en gran parte no regulado hacia una industria nacional con licencia. Naturalmente, esto elevaría los costos de cumplimiento y favorecería a los operadores dispuestos a localizarse y revelar su estructura de propiedad.
El nuevo proyecto de regulación del juego online en Chile introduciría herramientas de fiscalización más fuertes. El regulador del sector tendría facultades para ordenar a proveedores de internet y proveedores de pago bloquear o cortar los flujos hacia plataformas sin licencia. Esto llega como respuesta a recientes órdenes judiciales que ya buscaban bloquear sitios ilegales.
Además, los legisladores presentan la medida tanto como una iniciativa de recaudación como una intervención de salud pública. Además de fortalecer a las comunidades locales mediante oportunidades de empleo directas y auxiliares, los impuestos y un Registro Nacional de Autoexclusión, con una duración mínima de seis meses, están diseñados para financiar la prevención y reducir el daño.
Sin embargo, cabe señalar que un régimen estricto y con alta carga tributaria podría empujar a jugadores y pagos nuevamente hacia el mercado offshore si la fiscalización o el bloqueo de pagos no funcionan de forma efectiva. Por otro lado, una transición más suave corre el riesgo de premiar a operadores que anteriormente eludieron las normas. El proyecto también incluye sanciones y un impuesto sustitutivo único para los operadores que hayan funcionado sin licencia durante los 12 meses anteriores. Según se informa, este podría llegar hasta el 31% de los ingresos brutos pasados, además de sanciones penales y administrativas por operación ilegal.
En definitiva, las enmiendas siguen en curso y determinarán el equilibrio entre protección al consumidor, capacidad de aplicación y ambición fiscal. Se esperan cambios en los plazos de licencia, el alcance técnico del acceso en tiempo real, los mecanismos de bloqueo de pagos y, posiblemente, incluso en el tamaño o calendario de los impuestos transitorios. La vía rápida de Chile señala un consenso político para regular y gravar las apuestas online. No obstante, la efectividad de la ley final dependerá de la aplicación técnica, la cooperación del sistema de pagos y de cómo el Senado concilie los objetivos de recaudación con las cargas prácticas de cumplimiento.
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